Mit Stammzellen hoffen Mediziner, in Zukunft schwere Krankheiten
heilen und die Funktion verschlissener Organe wieder herstellen zu können.
Doch: Was sind menschliche embryonale Stammzellen? Wie können sie verwendet
werden?
Jeder Organismus enthält solche Zellen. Sie sind Ursprungszellen die
noch nicht auf eine bestimmte Funktion spezialisiert sind, und können
sich noch in verschiedene Zelltypen entwickeln.
Embryonale Stammzellen können sich nach aktuellem Wissensstand
unentwegt weiter teilen und im Körper noch zu mehr als 200 verschiedenen
Gewebesorten heranwachsen. Sie Werden daher als pluripotent bezeichnet. Aus
diesen Stammzellen kann nach aktuellem Wissen kein Baby mehr entstehen. Die
Zellen werden u.a. mit Hilfe von Embryonen gewonnen, die bei einer
künstlichen Befruchtung entstehen und nicht für eine Schwangerschaft
benötigt werden. Der Embryo stirbt bei der Entnahme der Stammzellen.
Werden sie in einen anderen Körper transplantiert, können sie
abgestoßen werden.
Adulte Stammzellen kommen in zahlreichen Organen vor. Sie lassen sich
relativ leicht zu anderen Zelltypen wandeln. So wandern Stammzellen aus de
Knochenmark auch auf natürliche Weise in die Leber ein. Forscher
können sie im Vergleich zu embryonalen Stammzellen jedoch nur begrenzt
im Labor halten und vermehren. Gewebe, das aus den Stammzellen eines Patienten
entwickelt wurde, wird von dessen Körper nicht abgestoßen. Ethische
Bedenken gibt es bei ihrem Einsatz nicht.
(aus: WR-Nachrichtendienste / Westfälische Rundschau, 30.1.2002) |
